Le fenugrec
Le nom latin de cette plante annuelle robuste signifie foin grec. Originaire de l’ouest de l’Asie, le fenugrec est cependant cultivé depuis très longtemps dans tout le bassin méditerranéen. Cette épice, indissociable de la cuisine indienne, fut d’abord utilisée en Occident à des fins médicinales et pour nourrir le bétail.
Les Égyptiens de l’Antiquité préparaient avec ses graines pilées un onguent dont ils s’enduisaient le corps pour faire tomber la fièvre. En cuisine, il est conseillé de griller les graines afin d’éliminer leur goût amer, mais pas trop cependant, car elles prendraient alors une
saveur désagréable.
Le fenugrec en poudre, ingrédient essentiel de la poudre de curry, aromatise aussi les marinades, les pommes de terre, les pains égyptiens et éthiopiens. Dans certaines régions d’Afrique, les graines, mises à tremper, se consomment ensuite en légumes. Germées, elles agrémentent les salades vertes, auxquelles elles donnent du croquant et une saveur légèrement âcre.
